Barcelona 1-2 U. Católica: la UC se sacude y saca tres puntos de oro en Ecuador para soñar en la Copa Libertadores
Universidad Católica volvió a encontrar respuestas fuera de Chile y lo hizo en un escenario exigente. En Guayaquil, el equipo de Daniel Garnero se impuso por 2-1 a Barcelona y sumó tres puntos que lo insertan de lleno en la pelea del Grupo D de la Copa Libertadores, tras una semana irregular marcada por la derrota en el Clásico Universitario y las dudas en su funcionamiento.
La UC de Garnero optó por recuperar la estructura que le había dado resultados en Brasil ante Cruzeiro. Desde el arranque, la UC se mostró ordenada en un 4-1-4-1, con equilibrio en la mitad de la cancha y una propuesta que priorizó la concentración y la eficacia. La inclusión de Sebastián Arancibia en la banda derecha y el regreso del trío compuesto por Fernando Zuqui, Jhojan Valencia y Cristián Cuevas le devolvieron consistencia al mediocampo.
En la primera mitad, la Católica logró imponer condiciones sin necesidad de asumir riesgos excesivos. Controló los tiempos del partido y aprovechó las imprecisiones del conjunto local, que no encontró claridad en ataque. En ese contexto, la UC golpeó en momentos clave. A los 17 minutos, Fernando Zampedri abrió la cuenta tras conectar un centro rasante de Clemente Montes.
La ventaja le dio confianza al cuadro cruzado, que cinco minutos más tarde amplió el marcador a través de una de sus principales armas: la pelota detenida. Un tiro de esquina ejecutado por Zuqui terminó con un pivoteo en el área de Justo Giani y la aparición de Montes, quien convirtió de cabeza el 2-0. La UC mostró eficacia en ambas áreas y capitalizó cada oportunidad generada.
Con la ventaja, la Franja manejó el desarrollo del partido. Barcelona intentó reaccionar, pero careció de profundidad. Sus aproximaciones fueron mayormente remates de media distancia, bien controlados por Vicente Bernedo, quien respondió cuando fue exigido.
En el complemento, el trámite cambió. Católica cedió terreno y balón, apostando por un bloque bajo y priorizando el orden defensivo. Garnero movió el banco para sostener la intensidad, con ingresos en el mediocampo y en ataque para administrar la ventaja. En ese contexto, el equipo cruzado tuvo opciones para liquidar el partido, pero no logró concretarlas.
El descuento del conjunto ecuatoriano llegó a quince minutos del final, mediante un cabezazo tras una acción de pelota detenida, lo que instaló incertidumbre en el cierre. Sin embargo, la UC sostuvo la ventaja y aseguró un triunfo que resulta clave en su campaña internacional.
Con esta victoria, Universidad Católica alcanza los seis puntos en el Grupo D, igualando la línea de Boca Juniors y Cruzeiro, en una zona que se mantiene abierta. Además, el equipo cruzado extiende su registro perfecto ante Barcelona en Copa Libertadores y vuelve a encadenar triunfos como visitante en el torneo después de más de una década.
El próximo desafío para la UC será en condición de local, cuando reciba a Cruzeiro en un partido que puede marcar el rumbo de su clasificación a la siguiente fase. La cita es el próximo miércoles en el Claro Arena.
