Fernando Andrés Meneses: el Torito que encantó en San Carlos
Este sábado, Universidad Católica volverá al Monumental para enfrentar a Colo Colo por la fecha 20 del Torneo Nacional. Un clásico que se respira distinto, cargado de historia, emociones y una lista interminable de jugadores que cruzaron la vereda. Entre ellos, uno que nació en el albo, pero que se ganó un lugar en la memoria cruzada: Fernando Meneses.
De Lontué a Macul
El 27 de septiembre de 1985, en Lontué, Séptima Región, nació un niño que muy pronto haría del balón su mejor amigo. En canchas de tierra y partidos interminables, Fernando Meneses empezó a forjar el talento que lo llevaría a las divisiones menores de Colo Colo. Su padre fue su gran aliado, acompañándolo en viajes y entrenamientos, sosteniéndolo en los momentos difíciles de un fútbol formativo que no siempre perdona.
En Macul, su juego llamó la atención desde temprano: velocidad, habilidad para encarar y un pie derecho capaz de cambiar partidos. Con apenas 17 años, el 10 de mayo de 2003 debutó en Primera División ante Huachipato, en un triunfo 2-1. Un año después marcó su primer gol frente a Unión San Felipe. Pero la consolidación como titular nunca llegó, y el camino comenzó a llenarse de préstamos: O’Higgins (2006), Cobreloa (2007), Universidad de Concepción (2008) y otra vez O’Higgins (2009).
La camiseta que cambió su historia
En enero de 2010, Universidad Católica le ofreció un nuevo punto de partida. La temporada empezó con altibajos y la salida de Marco Antonio Figueroa, pero la llegada de Juan Antonio Pizzi transformó al equipo. Con un fútbol ofensivo y rápido, Meneses encontró su lugar como volante por derecha, capaz de romper líneas con gambetas y centros venenosos.
Ese año, la UC vivió un cierre de campeonato inolvidable. Siete victorias seguidas llevaron al título en el Torneo del Bicentenario, con un 5-0 a Everton que incluyó dos goles de Meneses, consagrándolo como figura. En 2011 mantuvo su nivel, liderando una campaña que llevó a los cruzados a cuartos de final de la Copa Libertadores y cerrando el año con la Copa Chile, la última que ha ganado el club.
Noche de Sudamericana y adiós
En 2012 probó suerte en Alianza Lima, pero volvió a mitad de año para una Copa Sudamericana histórica. La UC llegó a semifinales, cayendo ante São Paulo en su mejor campaña en el torneo. Meneses fue pieza clave, con actuaciones destacadas como el 4-1 global ante Blooming.
En 2015 puso fin a su etapa cruzada para fichar por los Tiburones Rojos de Veracruz, con quienes ganó la Copa MX Clausura 2016. Luego defendió a Unión Española, Unión La Calera, Lautaro Buin y Melipilla, hasta que en 2021 firmó con Rodelindo Román, donde colgó los botines un año después.
Recuerdo imborrable
Lejos de San Carlos terminó su carrera, pero su paso por la franja quedó grabado. Títulos, noches internacionales y goles decisivos construyeron una relación de cariño mutuo. Meneses llegó como un ex albo y se fue como un cruzado.
Por Vicente Housset
